La 39ᵉ session ordinaire des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine (UA) s’est ouverte samedi dans une atmosphère lourde de tensions institutionnelles. Depuis la tribune du siège de l’organisation, le président angolais João Manuel Lourenço, également président en exercice sortant de l’UA, a lancé un avertissement frontal contre une pratique qu’il juge dangereuse pour la stabilité du continent : la normalisation des coups d’État suivis d’élections organisées par les putschistes eux‑mêmes.
Sans les nommer, son discours visait clairement deux figures présentes pour la première fois à un sommet de l’organisation : Mamadi Doumbouya, arrivé au pouvoir en Guinée en septembre 2021, et Brice Clotaire Oligui Nguéma, auteur du renversement d’Ali Bongo au Gabon en août 2023. Tous deux ont organisé des scrutins destinés à asseoir leur légitimité et à obtenir la reconnaissance diplomatique de l’UA.
Un avertissement contre une « nouvelle norme »
Dans son allocution, João Lourenço a dénoncé ce qu’il qualifie de « blanchissement » des putschs :
> « Ces nouveaux phénomènes ne doivent pas être légitimés ni approuvés par le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine », a-t-il déclaré, estimant qu’il s’agit d’« une manière indirecte d’encourager les coups d’État, pour ensuite les blanchir et faire comme si de rien n’était ».
Le président angolais a rappelé que l’organisation d’élections par les auteurs d’un coup d’État ne saurait, à elle seule, constituer un retour à l’ordre constitutionnel, soulignant le risque de voir s’installer un précédent dangereux pour l’ensemble du continent.
Cette critique fait écho à un débat de fond au sein de l’UA : comment sanctionner les ruptures anticonstitutionnelles sans isoler durablement des pays stratégiques, et comment éviter que les transitions militaires ne deviennent des raccourcis institutionnels vers le pouvoir civil.
Doumbouya et Oligui Nguéma, présents mais sous observation
La participation des deux dirigeants à ce sommet marque une étape symbolique. Longtemps suspendus ou marginalisés dans les instances de l’UA, les régimes issus de coups d’État cherchent désormais à réintégrer pleinement la scène diplomatique africaine.
En Guinée comme au Gabon, les autorités de transition ont organisé des élections présentées comme un retour à la normalité institutionnelle. Mais pour de nombreux observateurs, ces scrutins ont surtout servi à consolider le pouvoir des militaires et à accélérer leur quête de légitimité internationale.
La sortie de João Lourenço vient rappeler que cette stratégie ne fait pas consensus au sein de l’organisation.
Une Union africaine face à ses contradictions
L’UA se trouve confrontée à un dilemme : sanctionner fermement les coups d’État, conformément à ses principes fondateurs ; maintenir un dialogue politique avec des États membres dont la stabilité interne reste fragile.
Ces dernières années, la multiplication des putschs en Afrique de l’Ouest et centrale — Mali, Burkina Faso, Niger, Guinée, Gabon — a mis à l’épreuve la capacité de l’organisation à faire respecter ses normes démocratiques.
Le discours de Lourenço, très applaudi par certains délégations, vise à réaffirmer la ligne dure de l’UA contre les changements anticonstitutionnels de gouvernement. Mais il révèle aussi les tensions internes entre États membres, certains prônant une approche plus pragmatique face aux réalités politiques du continent.
Un débat qui s’annonce central pour l’avenir de l’UA
Alors que l’organisation tente de redéfinir son rôle dans un contexte de recomposition géopolitique, la question de la légitimité politique et du respect des constitutions restera au cœur des discussions.
Le message de João Lourenço, ferme et sans ambiguïté, place la barre haut : aucune élection organisée par des putschistes ne doit être considérée comme un retour automatique à l’ordre constitutionnel.
Reste à savoir si l’Union africaine saura transformer cette position de principe en mécanismes concrets, capables de prévenir de nouveaux renversements militaires et de renforcer durablement la gouvernance démocratique sur le continent.
