Le verdict est tombé : trois ans de travaux forcés, cinq ans d’inéligibilité et l’obligation de restituer près de 20 millions de dollars. L’ancien ministre congolais de la Justice, Constant Mutamba, a été reconnu coupable de détournement de fonds publics par la Cour de cassation de Kinshasa. Une chute spectaculaire pour celui qui se présentait comme le chantre de la rigueur judiciaire. Mais derrière la condamnation, se dessine un feuilleton politico-judiciaire aux multiples rebondissements, où l’image publique du prévenu semble avoir paradoxalement gagné en épaisseur.
Une affaire aux ramifications complexes
Tout commence avec un projet de construction d’une prison à Kisangani, financé à hauteur de 40 millions de dollars. Selon le parquet, Mutamba aurait transféré près de 20 millions de dollars vers un compte ouvert au nom de Zion Construction, sans respecter les procédures de passation de marché public. Une opération jugée précipitée et illégale, interprétée comme une tentative d’enrichissement frauduleux.
La défense, elle, a plaidé l’acquittement, affirmant que les fonds étaient restés intacts et que le ministre n’avait « jamais pris un seul dollar ». Mutamba, avocat de formation, a dénoncé une justice instrumentalisée et un « complot politique » orchestré par ses adversaires.
Un procès sous haute tension
Le procès, ouvert le 7 juillet, a été marqué par des scènes inhabituelles : Mutamba escorté par les forces de l’ordre, placé en résidence surveillée à la veille du verdict, et comparant sa situation à celle de figures historiques comme Mandela ou Lumumba. Le dispositif sécuritaire autour de la Cour de cassation témoignait de la sensibilité politique de l’affaire.
Le verdict, moins sévère que les dix ans requis par le parquet, n’a pas empêché l’exclusion de Mutamba de la scène politique nationale, notamment pour la présidentielle de 2028.
Une image publique paradoxalement renforcée
Si la condamnation est juridiquement lourde, elle n’a pas entamé l’aura de Mutamba auprès d’une partie de l’opinion congolaise. En se présentant comme victime d’un procès politique, il a su capitaliser sur le récit du leader persécuté. Son attitude, ses déclarations et sa posture ont renforcé son image de résistant face à un système qu’il qualifie de corrompu.
Dans un pays où la défiance envers les institutions judiciaires est forte, et où les scandales de détournement sont monnaie courante, Mutamba apparaît pour certains comme un bouc émissaire, pour d’autres comme un homme politique habile à retourner l’adversité en capital politique.
Une justice à double tranchant
Ce procès soulève une question plus large : celle de la crédibilité de la justice congolaise. Mutamba, qui avait lui-même proposé de rétablir la peine de mort pour les détourneurs de fonds publics lorsqu’il était ministre, se retrouve aujourd’hui dans le rôle du condamné. Une ironie qui n’échappe à personne.
Écarté des fonctions publiques pour cinq ans, Constant Mutamba entame une nouvelle phase de sa trajectoire politique. S’il purge sa peine, il pourrait aussi se repositionner comme figure d’opposition, nourrie par le récit du martyr judiciaire. Reste à savoir si cette stratégie tiendra face à une opinion publique de plus en plus exigeante en matière de transparence et de responsabilité.
Ce procès, au-delà de son issue judiciaire, aura été un révélateur des tensions entre justice, politique et opinion en République démocratique du Congo.
