La société minière australienne Arrow Minerals a annoncé le gel total de ses opérations en Guinée, invoquant un climat d’incertitude réglementaire qui compromet la viabilité de ses projets dans le pays. Cette décision marque un tournant majeur pour l’entreprise, dont les ambitions dans le secteur de la bauxite et du fer semblaient jusqu’alors prometteuses.
Une suspension brutale
Depuis le 21 mai 2025, les actions d’Arrow Minerals sont volontairement suspendues à l’Australian Securities Exchange (ASX). Cette mesure intervient après que les autorités guinéennes ont révoqué plus d’une centaine de permis miniers, dans le cadre d’une vaste réforme du secteur. Parmi les concessions concernées figurent les projets Niagara (bauxite) et Simandou Nord (fer), deux piliers de la stratégie guinéenne de diversification minière.
Dans un communiqué publié à Perth, le siège de la société, Arrow Minerals a déclaré qu’elle « ne poursuivra pas ses activités en Guinée tant que le statut de ses permis ne sera pas clarifié ». L’entreprise a également annoncé des mesures de réduction des coûts, visant à préserver son capital dans un contexte d’incertitude prolongée.
Des projets à l’arrêt
Le projet Niagara, situé dans la région de Kindia, représentait un gisement estimé à 185 millions de tonnes de bauxite, avec un potentiel d’exportation vers les marchés asiatiques. Quant au projet Simandou Nord, il s’inscrivait dans le prolongement du gigantesque gisement de fer de Simandou, considéré comme l’un des plus riches au monde.
Ces deux projets étaient censés renforcer la présence australienne dans le secteur minier guinéen, déjà dominé par des acteurs chinois, russes et émiratis. Leur suspension soulève des interrogations sur la stabilité du climat d’investissement en Guinée, alors que le pays cherche à valoriser ses ressources naturelles tout en renforçant le contrôle étatique.
Un climat réglementaire sous tension
La décision du gouvernement guinéen de révoquer massivement des permis miniers s’inscrit dans une volonté affichée de réorganiser le cadastre minier et de lutter contre la spéculation foncière. Toutefois, cette réforme, bien que saluée par certains observateurs, suscite des inquiétudes chez les investisseurs étrangers, qui dénoncent un manque de prévisibilité juridique.
Arrow Minerals n’est pas la seule entreprise touchée : plusieurs juniors minières ont vu leurs projets suspendus ou annulés, dans un contexte de recentralisation des actifs miniers par l’État guinéen.
Quelles conséquences pour la Guinée ?
La Guinée, qui détient les plus grandes réserves mondiales de bauxite, mise sur le secteur minier pour stimuler sa croissance économique. Mais la suspension des projets d’Arrow Minerals pourrait freiner les investissements étrangers et retarder la mise en valeur de certains gisements stratégiques.
Pour l’heure, les autorités guinéennes n’ont pas officiellement commenté le cas spécifique d’Arrow Minerals. L’entreprise, de son côté, affirme maintenir le dialogue avec les autorités locales, tout en explorant d’autres opportunités en Afrique de l’Ouest.
