Les relations déjà fragiles entre la France et le Mali ont franchi un nouveau seuil de tension cette semaine, avec une série de mesures diplomatiques réciproques qui traduisent une rupture profonde entre les deux États.
Une arrestation qui fait basculer les équilibres
Tout a commencé le 15 août dernier, lorsque les autorités maliennes ont annoncé l’arrestation à Bamako d’un ressortissant français, accusé de tentative de déstabilisation en lien avec les services de renseignement français. L’homme, membre de l’ambassade de France, aurait selon la junte militaire été impliqué dans une opération menée par des éléments marginaux des forces armées maliennes, visant à affaiblir les institutions du pays.
La France a immédiatement rejeté ces accusations, les qualifiant d’« infondées » et exigeant la « libération sans délai » de son agent diplomatique, dûment accrédité par les autorités maliennes.
Réactions en chaîne : expulsions et suspension de coopération
En réponse à cette arrestation jugée « arbitraire » et « hostile », Paris a annoncé vendredi 19 septembre la suspension de sa coopération antiterroriste avec le Mali, un pilier stratégique dans la lutte contre les groupes jihadistes au Sahel. Deux diplomates maliens, membres de l’ambassade et du consulat à Paris, ont été déclarés persona non grata et sommés de quitter le territoire français d’ici samedi.
Le Mali n’a pas tardé à riposter. Mercredi, Bamako a déclaré cinq membres de l’ambassade de France persona non grata. Ces derniers avaient toutefois déjà quitté le pays dimanche, selon une source diplomatique française.
Un divorce politique aux conséquences régionales
Cette escalade s’inscrit dans un contexte de refroidissement prolongé entre Paris et Bamako, depuis l’arrivée au pouvoir du colonel Assimi Goïta après les coups d’État successifs de 2020 et 2021. Le Mali, en guerre contre des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique, s’est progressivement détourné de ses partenaires occidentaux pour se rapprocher de Moscou et des mercenaires d’Africa Corps, accusés de graves exactions.
La fin de la coopération sécuritaire avec la France isole davantage Bamako sur la scène internationale et accentue la fracture diplomatique entre les deux pays. Paris, de son côté, prévient que d’autres mesures pourraient suivre si son ressortissant n’est pas libéré rapidement.
Alors que les enjeux sécuritaires dans la région restent critiques, cette crise diplomatique pourrait avoir des répercussions durables sur les équilibres géopolitiques au Sahel. Le bras de fer entre Paris et Bamako illustre une recomposition des alliances et une montée des tensions qui dépasse le cadre bilatéral.
