Le dernier rapport de la Global Initiative Against Transnational Organized Crime, publié en partenariat avec la CEDEAO et la coopération allemande, jette une lumière crue sur les dérives du mercenariat au Mali. Intitulé « Sociétés militaires privées et défis pour le contrôle des armements », ce document de 30 pages dissèque l’intervention du groupe Wagner entre 2021 et 2025, ses implications sécuritaires, juridiques et humanitaires, et les failles béantes dans les régimes de contrôle des armes.
Une guerre sous-traitée
L’arrivée du groupe Wagner au Mali en décembre 2021, à l’invitation de la junte militaire, a coïncidé avec une rupture stratégique : retrait des forces françaises, fin de la mission onusienne MINUSMA, divorce avec la CEDEAO. Dans ce vide sécuritaire, Wagner s’est imposé comme bras armé de l’État malien, opérant aux côtés – puis en marge – des Forces armées maliennes (FAMa).
Mais derrière la façade d’une « mission de formation », les mercenaires russes ont mené des opérations offensives, notamment contre le groupe extrémiste JNIM et les rebelles touaregs du CSP. Le rapport documente une montée en puissance brutale : entre 2021 et 2024, le nombre de victimes civiles par incident a doublé. Exécutions sommaires, disparitions forcées, viols, massacres – dont celui de Moura en mars 2022 – jalonnent le bilan de Wagner.
Des armes maliennes entre les mains de Wagner
L’un des volets les plus sensibles du rapport concerne le détournement d’armements. Wagner, arrivé sans arsenal propre, s’est procuré des équipements sur place : saisies lors d’affrontements, vols dans les stocks officiels, usage de véhicules blindés, technicals et drones appartenant aux FAMa. Ces détournements, étayés par des preuves visuelles et des témoignages militaires, constituent une violation potentielle du Traité sur le commerce des armes (TCA), signé par le Mali.
Le rapport souligne que ces transferts illicites ont permis la commission de crimes de guerre, tout en sapant les mécanismes internationaux de contrôle des armements. Les fabricants et pays exportateurs – dont certains sont identifiés comme fournisseurs des FAMa – pourraient être juridiquement exposés.
Wagner, Africa Corps et continuité opaque
Officiellement, Wagner a quitté le Mali en juin 2025. Officieusement, ses anciens membres ont été intégrés à l’Africa Corps, une structure créée par le ministère russe de la Défense. Le rapport insiste : le départ de Wagner est « théorique, mais pas pratique ». La continuité des opérations, des méthodes et des personnels pose la question de la responsabilité étatique russe dans les exactions commises.
Une tendance continentale et mondiale
Le Mali n’est pas un cas isolé. Le rapport cite des mercenaires roumains en RDC, des colombiens au Soudan, la SMP turque SADAT au Niger, et des prestataires américains à Gaza. L’Union africaine, via son Conseil de paix et de sécurité, travaille à réviser la Convention de 1977 sur l’élimination du mercenariat. Objectif : inclure les violations des droits humains et les mercenaires soutenus par des États tiers.
Recommandations et zones d’ombre
Le rapport appelle à une réforme urgente : Renforcement de la due diligence pour les exportateurs et fabricants d’armes. La Surveillance accrue des SMP dans les forums internationaux. La Révision des conventions africaines sur le mercenariat et la destruction ou rapatriement des équipements militaires après le retrait des forces internationales.
Mais une question demeure : comment contrôler des acteurs hybrides, à la fois militaires, privés et criminels, opérant dans des zones grises du droit international ? Le cas malien illustre une dérive inquiétante : l’externalisation de la souveraineté sécuritaire à des mercenaires, au prix de la responsabilité, de la transparence et de la paix civile.
Analyse du rapport par la rédaction de koumamedia.com
