Un vent de controverse souffle sur le sud-est de la Guinée. Dans une publication virale ce vendredi, l’expert minier Dr Oumar Totiya Barry a levé le voile sur un projet minier soutenu par les États-Unis, au cœur du site naturel classé des monts Nimba, patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980. Derrière le nom séduisant de “Corridor de la Liberté”, se dessine une bataille d’influence stratégique entre Washington et Pékin, sur fond de course aux minéraux critiques africains.
Un projet minier à haute teneur géopolitique
Selon les révélations de Dr Barry, le projet est porté par un lobby américain puissant, piloté notamment par Peter Pham, ancien envoyé spécial de Donald Trump pour l’Afrique, l’ancienne ambassadrice Patricia Moller et des diplomates influents à Conakry. L’objectif : créer une alternative stratégique au projet Simandou, en s’appuyant sur une mine de fer de 10 millions de tonnes, située dans une enclave minière au cœur même du sanctuaire écologique des monts Nimba.
Dans la convention minière amendé et consolidé en septembre 2019, le projet s’articule autour de trois axes : exploitation minière, infrastructures industrielles à Lola, et corridor logistique vers le Libéria, dans une configuration qui rappelle le modèle du corridor de Lobito en Afrique australe, soutenu par les États-Unis pour contrer l’influence chinoise dans la région.
Un patrimoine mondial en péril
Le site des monts Nimba, classé réserve naturelle intégrale depuis 1944, abrite une biodiversité exceptionnelle, avec des espèces endémiques comme le crapaud vivipare du Nimba ou le chimpanzé utilisant des outils. L’exploitation d’un gisement de fer, même modeste — calibré à 2 millions de tonnes par an — pourrait altérer irrémédiablement l’écosystème, selon Dr Oumar Tiotia Barry, dans un entretien avec koumamedia, ce vendredi.
Dr Barry alerte sur une “diplomatie minière agressive”, prête à sacrifier un patrimoine naturel unique pour des intérêts géostratégiques. Il dénonce un “deal opaque”, qui privilégierait les ambitions géopolitiques américaines au détriment des potentiels écotouristiques et du développement durable local.
Contrairement à la Guinée, la Côte-d’ivoire protège son patrimoine avec sa loi n°2023-595 sur le patrimoine culturel encadre la protection, la valorisation et la transmission du patrimoine ivoirien. Globalement, les actions des autorités gouvernementales ivoirienne se concentrent sur la lutte contre la déforestation, le braconnage et les activités minières illégales. Elles ont mis en place une patrouille pour sécuriser la zone écologique et la sensibilisation des communautés locales sur l’importance de la conservation du site.
En Guinée, le silence des autorités devient inquiétant
Alors que le projet avance discrètement, aucune communication officielle n’a été faite par les autorités guinéennes sur les risques environnementaux ou les garanties de préservation du site. Des ONG locales et internationales commencent à s’inquiéter de l’absence d’étude d’impact indépendante et de consultation des communautés riveraines.
Le parallèle avec le corridor de Lobito, salué pour sa connectivité mais critiqué pour ses effets collatéraux, alimente les craintes d’une reproduction d’un modèle extractiviste, peu soucieux des équilibres écologiques.
Une bataille pour l’Afrique des ressources
Le “Corridor de la Liberté” s’inscrit dans une reconfiguration mondiale des chaînes d’approvisionnement en minerais stratégiques (fer, bauxite, lithium, cobalt). En Afrique de l’Ouest, la Guinée devient un terrain d’affrontement indirect entre grandes puissances, où chaque projet minier est aussi un acte diplomatique.
Pour Dr Barry, la question n’est pas seulement économique :
“Ce qui se joue ici, c’est la souveraineté environnementale de la Guinée. Le mont Nimba ne peut être réduit à une variable d’ajustement dans les calculs géopolitiques des puissants.”
Focus de koumamedia
