Le Kenya est en deuil. Raila Odinga, figure historique de l’opposition et acteur incontournable de la vie politique kényane depuis plus de quatre décennies, est décédé ce mercredi 15 octobre 2025 dans le sud de l’Inde, à l’âge de 80 ans. Il s’est effondré lors d’une promenade matinale avec sa fille, sa sœur et son médecin, avant d’être déclaré mort à l’hôpital Sreedhareeyam Ayurvedic Eye Hospital.
Une disparition qui bouleverse le paysage politique
Surnommé affectueusement « Baba » par ses partisans, Raila Odinga incarnait la résilience démocratique dans un pays marqué par les tensions ethniques, les contestations électorales et les réformes avortées. Sa mort survient à un moment charnière, alors que le Kenya se prépare à une nouvelle élection présidentielle en 2027. Le président William Ruto a décrété sept jours de deuil national, saluant « un patriote qui a consacré sa vie à la justice et à la démocratie ».
Une trajectoire marquée par la lutte et l’exil
Né le 7 janvier 1945, Raila Odinga est le fils de Jaramogi Oginga Odinga, premier vice-président du Kenya indépendant. Héritier d’un engagement politique précoce, il s’oppose dès les années 1980 au régime autoritaire de Daniel Arap Moi. Emprisonné à plusieurs reprises, contraint à l’exil, il devient l’un des visages les plus emblématiques de la lutte contre le parti unique et pour le multipartisme.
Cinq candidatures présidentielles, une victoire contestée
Raila Odinga s’est présenté à cinq reprises à l’élection présidentielle (1997, 2007, 2013, 2017, 2022), sans jamais accéder à la magistrature suprême. Sa défaite en 2007, dans un scrutin entaché de fraudes, a plongé le pays dans une crise post-électorale meurtrière. Il sera nommé Premier ministre dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir, poste qu’il occupera de 2008 à 2013.
Une ambition continentale avortée
En 2024, Raila Odinga brigue la présidence de la Commission de l’Union africaine, avec le soutien du gouvernement kényan. Mais sa candidature échoue face au diplomate djiboutien Mahmoud Ali Youssouf, élu en janvier 2025. Ce revers marque la fin de ses ambitions politiques à l’échelle continentale, mais pas de son influence morale sur la scène nationale.
La disparition de Raila Odinga laisse un vide immense dans l’opposition kényane, notamment au sein de la communauté Luo, dont il était le leader incontesté. Son parti, l’Orange Democratic Movement (ODM), devra se réinventer sans sa figure tutélaire. Les interrogations sur sa succession, les recompositions politiques à venir et les tensions ethno-politiques risquent de s’intensifier à l’approche de 2027.
Raila Odinga est décédé le 15 octobre 2025 en Inde, à 80 ans. Il a été Premier ministre du Kenya (2008–2013) et cinq fois candidat à la présidentielle. L’homme politique a incarné l’opposition au régime de Moi et la lutte pour le multipartisme. L’ancien premier ministre a récemment échoué à devenir président de la Commission de l’Union africaine.
Pour rendre un vibrant hommage à l’un illustre homme politique du pays, le gouvernement Kenya a décrété sept jours de deuil national.
