Le géant minier anglo-australien Rio Tinto et ses partenaires ont obtenu une réduction fiscale de plus de 50 % sur les infrastructures clés du projet Simandou, l’un des plus vastes gisements de minerai de fer non exploités au monde. Cette décision, prise par la junte militaire au pouvoir en Guinée, soulève des interrogations sur la transparence et les retombées économiques pour le pays.
Un projet colossal, des concessions fiscales massives
Selon des documents déposés auprès des autorités de régulation de Singapour et rapportés par The Australian Financial Review, le consortium dirigé par Rio Tinto bénéficiera d’un taux d’imposition sur les sociétés de 15 % pendant 17 ans pour les infrastructures ferroviaires et portuaires du projet. Ce taux est largement inférieur au taux standard guinéen de 35 %, et même au taux australien de 30 %.
The Australian Financial Review
Le projet Simandou, estimé à 35 milliards de dollars, comprend deux mines de fer, plus de 600 kilomètres de voie ferrée, et un port en eau profonde. Les partenaires incluent Winning International Group (Singapour), Baowu Steel Group (Chine), et plusieurs autres entreprises chinoises.
Une ambition industrielle sans précédent
Les premières exportations de minerai de fer depuis Simandou sont attendues dès novembre 2025. Le minerai extrait, d’une teneur estimée à 65 % de fer, est destiné à concurrencer les exportations australiennes, notamment celles issues de la région de Pilbara.
Le consortium détient 42,5 % de la Compagnie du Transguinéen, entité chargée de la construction et de l’exploitation du réseau ferroviaire. La part effective de Rio Tinto dans cette société est de 22,5 %.
Des accords fiscaux opaques
Alors que Rio Tinto avait publié les termes de ses accords fiscaux avec le gouvernement guinéen en 2014, les nouveaux termes signés avec le régime militaire de Mamady Doumbouya en août 2023 n’ont pas été rendus publics. Cette opacité suscite des inquiétudes parmi les observateurs internationaux et les acteurs de la société civile guinéenne.
Le ministre guinéen de la planification, Ismael Nabe, a déclaré lors d’une conférence à Perth que la Guinée était « stable » et « ouverte aux affaires », tout en affirmant que le gouvernement cherchait à renégocier les accords dans l’intérêt du peuple guinéen.
Vers une transformation locale du minerai ?
Le gouvernement guinéen a exprimé le souhait que Rio Tinto et ses partenaires ne se contentent pas d’exporter du minerai brut, mais qu’ils investissent dans la transformation locale, notamment par la production de pellets de haute qualité. Ces pellets, très prisés sur le marché international, peuvent atteindre des prix de 163 $ US la tonne, contre environ 105 $ US pour le minerai brut.
Rio Tinto a indiqué qu’il étudiait cette possibilité, ce qui a contribué à une hausse des prix du minerai de fer sur les marchés mondiaux.
Une décision controversée
Si le projet Simandou promet des retombées économiques majeures pour la Guinée, la générosité fiscale accordée à des multinationales dans un contexte de gouvernance militaire soulève des questions sur la justice fiscale, la souveraineté économique et la capacité du pays à tirer pleinement profit de ses ressources naturelles.
Sources :
– The Australian Financial Review, “Rio Tinto Simandou deal: Mining giant gets 50pc tax discount from junta rulers in Guinea”, 10 septembre 2025
– Déclarations officielles du ministre Ismael Nabe, Perth Mining Conference, septembre 2025
– Données de marché : Platts, Vale, Bloomberg
Décryptage,Abdoulaye Oumou
